অবশেষে আগামী মার্চের দ্বিতীয় সপ্তাহে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার স্বপ্নের পায়রা বন্দরে বিদেশি বড় জাহাজ ভেড়ানোর মধ্য দিয়ে অপারেশনাল কার্যক্রম শুরু হবে। ওই দিন ৪৫ হাজার মেট্রিকটন মালামাল একটি বিদেশি জাহাজ থেকে খালাস করা হবে। এর মাধ্যমে পায়রা বন্দর জাতীয় অর্থনীতিতে সরাসরি ভূমিকা রাখবে। ইতিমধ্যে পায়রা বন্দরে ২৯৮টি বিদেশি জাহাজ সফলভাবে হ্যান্ডেল করে ৮০০ কোটি টাকা রাজস্ব অর্জন করেছে। পায়রা বন্দরের অপারেশনাল কার্যক্রম বিষয়ে রোববার পায়রা বন্দরে বন্দর কর্তৃপক্ষ ও অংশীজনের মধ্যে মতবিনিময় সভায় এসব কথা বলেন পায়রা বন্দর কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান রিয়ার এডমিরাল মোহাম্মদ সোহায়েল।

তিনি বলেন, আগামী মে মাসে পায়রা বন্দরের প্রথম টার্মিনাল চালু হতে যাচ্ছে। আধুনিক ইকুইপমেন্ট সুবিধা সমৃদ্ধ ৬৫০ মিটার দৈর্ঘ্য ও ৫০০ মিটার প্রস্থের জেটি, ৩ লাখ ২৫ হাজার বর্গমিটার ব্যাকআপ ইয়ার্ড এবং ১০ হাজার বর্গমিটার সিএফএসসহ অন্যান্য আধুনিক সুযোগ সুবিধা থাকছে এই টার্মিনালে। মতবিনিময় ।

পায়রা বন্দর কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান রিয়ার এডমিরাল মোহাম্মদ সোহায়েল আরও বলেন, পায়রা বন্দরের ক্যাপিটাল ড্রেজিংয়ের কাজ এপ্রিল মাসের মধ্যে শেষ হবে। এতে পায়রা বন্দরের চ্যানেল ১০.৫ মিটার গভীরতা অর্জন করবে। এটা জোয়ারের সহায়তায় প্রায় ১৩ মিটার হবে। বন্দরের চ্যানেলের প্রশস্থতা হবে ১৫০ মিটার। এই চ্যানেল দিয়ে ২২৫ মিটার দৈর্ঘ্য এবং ৩২ মিটার প্রস্থ ‘প্যানামেক্স’ আকৃতির জাহাজ চলাচলের সুবিধা থাকবে। এটার ইনার চ্যানেলে একইসঙ্গে ১০ থেকে ১৫ টি মাদার ভ্যাসেলের ট্রান্সশিপমেন্ট সুবিধা, কন্টিনজেন্সি এ্যাংকরেজ সুবিধা এবং ৫০ হাজার মেট্রিকটন কার্গো পরিবহনের সুবিধা থাকবে।

মতবিনিময় সভায় বক্তব্য রাখেন পায়রা বন্দর কর্তৃপক্ষের সদস্য (হারবার অ্যান্ড মেরিন) ক্যাপ্টেন মোহাম্মদ জাহিদ হোসেন, বাংলাদেশ শিপিং এজেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যান সৈয়দ ইকবাল আলী শিমুলি, বাংলাদেশ শিপিং এজেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের পরিচালক মামুনুর রশিদ, কোস্টাল শিপ ওনার্স অ্যাসোসিয়েশনের চেয়ারম্যান ও কার্গো ভ্যাসেল ওনার্স অ্যাসোসিয়েশনের উপদেষ্টা শেখ মাহফুজ হামিদ, সাধারণ সম্পাদক নুরুল হক, ফ্রেইড ফরওয়ার্ডারস অ্যাসোসিয়েশনের পরিচালক সুমন হাওলাদার, শিপার্স কাউন্সিল অব বাংলাদেশের পরিচালক সৈয়দ মো. বখতিয়ার প্রমুখ।