সাব্বির আলম বাবু, ভোলা:
সকাল থেকেই ঝরছে বৃষ্টি। কখনো মুষলধারে আবার কখনো থেমে থেমে। বৃষ্টির এমন বাগড়াতেও ভোটারদের উৎসাহ-উদ্দীপনায় কোনো ছেদ পড়েনি। বৃষ্টি মাথায় দল বেঁধে ভোট দিতে কেন্দ্রে হাজির হয়েছেন ভোটাররা। নিজেদের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিতে লাইনে অপেক্ষা করছেন তারা। ভোলার বোরহানউদ্দিন উপজেলার সাচড়া ইউনিয়নের মধ্য চর গাজীপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়সহ বেশ কয়েকটি কেন্দ্রে এমন চিত্র দেখা গেছে।
সোমবার ভোলার চার উপজেলার ১২টি ইউনিয়নে সকাল আটটা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। ১৪১টি কেন্দ্রে একযোগে শুরু হওয়া ভোটগ্রহণ শেষ হবে বিকাল চারটায়।
গাজীপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে গিয়ে দেখা গেছে, সকাল আটটার আগেই বৃষ্টি উপেক্ষা করে ভোটাররা লাইনে দাঁড়িয়ে আছেন। কেউ কেউ ছাতা আনলেও আবার অনেককে ‍বৃষ্টি ভিজে কেন্দ্রে আসতে দেখা গেছে। পুরুষদের পাশাপাশি নারী ভোটারদের উপস্থিতিও ছিলো চোখে পড়ার মত।
একই চিত্র দেখা গেছে ওই ইউনিয়নের দেউলা শিবপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রেও। সেখানেও ভোটররা পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিতে কেন্দ্রে গিয়ে লাইনে দাঁড়িয়েছেন। পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিতে পেরে অনেকে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন।
মধ্য চরগাজীপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রের প্রিজাইডিং অফিসার আয়েশা সিদ্দিকা জানান, বৃষ্টি থাকা সত্ত্বেও সকাল ৮টায় ভোটগ্রহণ শুরু করেছি। ভোটাররা শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোট দিচ্ছেন।
ভোলার চার উপজেলার ১২ ইউনিয়নে চেয়ারম্যান পদে মোট ২৬ জন, পুরুষ সদস্য পদে ৪০৬ জন ও সংরক্ষিত নারী সদস্য পদে ১১৬ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়া ১২টি ইউনিয়ন হচ্ছে- বোরহানউদ্দিন উপজেলার গঙ্গাপুর ও সাচড়া, তজুমদ্দিন উপজেলার সম্ভুপুর, চাচরা ও চাঁদপুর, মনপুরা উপজেলার হাজিরহাট, দক্ষিণ সাকুচিয়া এবং চরফ্যাশন উপজেলার চর মাদ্রাজ, চর কলমি, হাজারিগঞ্জ, এওয়াজপুর ও জাহানপুর। চরফ্যাশন উপজেলার পাঁচ ইউনিয়ন এবং বোরহানউদ্দিনের গঙ্গাপুর ইউনিয়নে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় চেয়ারম্যান নির্বাচিত হওয়ায় চেয়ারম্যান পদে নির্বাচন হচ্ছে না। তবে সংরক্ষিত নারী সদস্য ও পুরুষ সদস্য পদে ভোট হবে। ভোলা জেলা নির্বাচন অফিসার মো. আলা উদ্দিন আল মামুন বলেন, সকাল থেকেই শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। জেলার ১২টি ইউনিয়নে কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করা হয়েছে। শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোটগ্রহণের লক্ষে নির্বাচনী এলাকায় পুলিশ, র‌্যাব, কোস্টগার্ড, বিজিবি ও আনসার এবং ম্যাজিস্ট্রেট নিয়োজিত রয়েছে। তবে এখনও কোনো প্রকার অপ্রীতিকর ঘটনার খবর পাওয়া যায়নি।